DCS控制系统，也称为集散控制系统或分散控制系统，是一种新型的仪表控制系统。它以微处理器为基础，采用控制功能分散、显示操作集中、兼顾分而自治和综合协调的设计原则。DCS控制系统发展于20世纪70年代中期，综合了控制技术、计算机技术、图像显示技术以及通信技术，也称作4C技术。

DCS控制系统采用控制分散、操作和管理集中的基本设计思想，采用多层分级、合作自治的结构形式。其主要特征是集中管理和分散控制，既能够突破常规控制仪表功能的局限性，又可以规避早期计算机系统对于信息、管理、控制过于集中带来的危险性。

DCS控制系统通常采用分级递阶结构，每一级由若干子系统组成，每一个子系统实现若干特定的有限目标。它的配置灵活，组态方便，有着强大的数据处理能力，因此被广泛应用于电力、冶金、石化等各行各业的生产控制和管理等方面。